由于互联网的出现，使营销领域正在发生变革!纵观互联网不长的历史，人们对其“改变一切”的期望一直很高。一项调查显示，企业正在将全范围营销活动(从建立认知度到售后服务)向在线媒介转移，他们将在线工具视为其营销战略的一个重要且有效的组成部分。

　　然而，与数字工具显示出的重要性相比，企业对数字工具(从熟知的电子邮件、信息网站到诸如维客和虚拟世界等新兴媒介工具)的使用还不够频繁。企业及其代理商缺乏这方面的能力是一个重要原因，另外，还有一些经常提到的担心，例如缺乏有实际意义的衡量指标等。 企业在整个决策过程中通过网络与客户接触。预计到2010年，大部分客户将会以在线方式搜寻新的产品或服务，并有三分之一的客户将在线购买商品。还有人甚至预计，届时企业销售额的10%或更多将来自在线渠道，这将是目前已达到这一目标的企业数量的两倍。这些预期似乎正在促使企业制定未来在线营销(至少在某些领域)的支出计划。

　　除了诸如电子邮件、信息网站和展示广告这些成熟的在线工具以外，对用于广告、产品开发和客户服务的互动式协作技术(统称为Web 2.0技术)表现出了浓厚的兴趣。如对新兴媒介工具：博客、网络游戏、播客、社交网络、虚拟世界、网络服务、维客等。

　　在五个主要营销领域中的四个领域，营销高管认为在线工具至少对于他们所在行业的企业是比较重要的。至少有三分之二的企业正在他们认为最重要的所有领域中使用这些在线工具。

　　然而，经常使用这些在线工具的企业却非常少，事实上，表示其企业经常使用在线工具的数量要比认为这些工具非常重要或极为重要的数量少得多。

　　在线工具的重要性因行业不同而存在差异，例如，在高科技行业中有65%的受访者表示在线广告对他们来说非常重要或极为重要，而在制造行业中持这种态度的受访者仅为39%。在线工具使用率相对较低还有另外两个可能的原因：一个原因是缺乏管理这些工具的能力，另一个原因是互联网高速接入(很多在线工具都有这一要求)的水平不均等。

　　属于高科技行业的企业在营销的所有五个职能中经常使用在线工具的可能性更高，且更有可能;而属于制造业的可能性明显较小。经常使用在线工具的企业还更有可能是上市公司，且年收入超过300亿美元。意料之中的是，这些企业营销高管也最有可能认为在线工具对其全范围营销活动极为重要，并且通常更有可能使用更为复杂的技术。

　　基于网络的销售和服务是营销领域对互联网的早期应用。企业营销高管表示，对于他们而言，有些方法(如在网站上提供服务信息，通过电子邮件与客户互动以及在企业网站上进行交易)已经被广泛使用。大多数企业关注他们自己网站上的销售和服务，但也有些企业正在尝试进入更广泛的应用领域，如正在利用虚拟世界进行销售试验。